Sê-ri Công thức một bắt nguồn từ Giải vô địch châu Âu đua xe Grand Prix từ những năm 1920 đến những năm 1930. Công thức một đã có một bộ quy tắc mới được thống nhất vào năm 1946. Đợt đầu tiên của các cuộc đua Công thức Một diễn ra vào năm đó, nhưng chúng không phải là các cuộc đua vô địch. Một số tổ chức đua xe Grand Prix đã đặt ra các quy tắc cho chức vô địch thế giới trước Thế chiến thứ hai. Thật không may, Chiến tranh thế giới thứ hai dẫn đến việc tất cả các cuộc đua bị đình chỉ, và Giải vô địch người lái xe thế giới bị hoãn lại.
Sau khi Chiến tranh thế giới kết thúc, cuộc đua vô địch thế giới đầu tiên diễn ra vào năm 1950, tại Silverstone, Vương quốc Anh. Sự kiện lịch sử này đã chứng kiến Giuseppe Farina giành chức vô địch Thế giới Công thức Một đầu tiên dành cho các tay đua. Năm 1951, Juan Manuel Fangio đã giành được danh hiệu này, đây là danh hiệu đầu tiên trong số năm ông giành được vào năm 1957 để lập kỷ lục về số danh hiệu vô địch nhiều nhất cho một tay đua. Kỷ lục của anh vẫn không bị phá vỡ trong 45 năm cho đến năm 2003 khi Michael Schumacher giành được sáu danh hiệu.
Giải vô địch thế giới công thức một dành cho người xây dựng
Chức vô địch của các nhà kiến tạo đầu tiên diễn ra vào năm 1958. Trong giải Alfa Roméo 158/159 được hoan nghênh, Fangio đã giành được kỷ lục 24 trận thắng trong 52 cuộc đua mà anh tham gia. Kỷ lục chưa bao giờ bị phá vỡ cho đến nay. Stirling Moss của Vương quốc Anh cũng được coi là một trong những tay đua xuất sắc nhất dù chưa bao giờ giành chiến thắng. Anh ấy đã giành được vị trí thứ hai hoặc thứ ba trong tất cả các cuộc đua mà anh ấy tham gia. Giải vô địch được tổ chức ở Anh và Nam Phi cho đến những năm 1970. Các nhà quảng bá cũng đã tổ chức các sự kiện không phải là giải vô địch trong vài năm. Sự kiện cuối cùng trong số những sự kiện như vậy xảy ra vào năm 1983 do chi phí thi đấu ngày càng cao, điều này đã làm cho Giải vô địch thế giới Công thức Một trở nên nổi bật và thậm chí còn trở nên phổ biến hơn.
Sự thống trị của người Anh
Các tài liệu lịch sử của Giải vô địch thế giới Công thức Một thường bao gồm kỷ nguyên của Sự thống trị của người Anh. Điều này kéo dài từ năm 1958 đến năm 1974, mở ra bởi Vanwall và chiến thắng chức vô địch của Mike Hawthorn vào năm 1958, được củng cố bởi những màn trình diễn xuất sắc của Stirling Moss mặc dù anh ta chưa bao giờ giành được danh hiệu thế giới. Các đội của Anh đã giành được 14 chức vô địch Người lái xe, và các tay đua đã giành được 9 chức vô địch Người lái xe trong thời kỳ thống trị của Anh.